- ¿Qué es un acolchado?
El acolchado agrícola es una técnica que consiste en cubrir el suelo con materiales orgánicos o inorgánicos para proteger los cultivos y el propio suelo.
- ¿Qué pretendemos al proteger los cultivos y el suelo?
Los acolchados tienen como principales objetivos:
– Proteger el suelo de la desecación, de la lluvia… Aportando calor en invierno y frescura en verano.
– Disminuir o eliminar la aparición de malas hierbas.
– Optimizar los recursos hídricos evitando la evaporación y aumentando la retención de agua.
– Reducir la propagación de enfermedades al favorecer la aparición de organismos beneficiosos.
– Aportar materia orgánica al suelo.
- ¿Cuándo realizar los acolchados?
El acolchado se suele utilizar a final de la primavera para conservar la humedad de las lluvias o bien en otoño antes de las primeras heladas para evitar que las raíces se congelen.
- ¿Qué tipo de acolchados utilizar?
Los acolchados pueden ser orgánicos o inorgánicos.
Los acolchados orgánicos que utilizamos nosotros son:
– Paja que retiene muy bien la humedad y repele algunas plagas, aunque puede atraer caracoles y babosas. Absorbe nitrógeno por lo que debemos tenerlo en cuenta a la hora de ver en qué suelo la ponemos. Previamente debemos mojarla bien y dejar secar antes de ponerla para evitar la germinación de algunas semillas.
– Restos de cosechas
– Restos de poda o ramas trituradas que aportan al suelo nutrientes como lignina, sacarosa…
– Restos de hierbas secas tras la siega, p.e. capuchina, consuelda
Hay otros tipos de acolchados orgánicos como:
– El cartón (evitar grapas, fixos…). Una vez puesto se riega. Añade celulosa al suelo y le encanta a las lombrices.
– Papel de periódico (no los folletos de publicidad)
– Cañas de bambú trituradas, hojas secas de los árboles (evitar hojas de eucaliptus que inhibe el crecimiento de microorganismos) en el caso de las acículas del pino éstas deben estar bien secas ya que acidifican el suelo.
Entre los acolchados inorgánicos que utilizamos están los plásticos biodegradables, la grava y los guijarros.